Cómo determinar la clase de carga: una guía completa

El sistema de transporte de carga es una de las industrias más grandes de los Estados Unidos, tanto en términos de alcance como de economía. Según el Departamento de Transporte de EE. UU., el transporte de carga afecta directamente a más de 44 millones de empleos en el país, lo cual no tiene nada que ver con los millones de hogares y negocios que requieren carga para sobrevivir todos los días.

El tránsito de carga es una industria en expansión, con estimaciones que sugieren un aumento del 45% en el tonelaje de carga para el año 2040. Eso equivale a alrededor de 9 mil millones de toneladas de carga total añadidas a los ya masivos 54 millones de toneladas de carga diaria que actualmente se envían a todo el país.

Muchas empresas han optado por el envío de carga fraccionada (LTL) como una forma de ahorrar en los costos de envío sin sacrificar la calidad del servicio, pero una de las mayores dificultades para las nuevas empresas es comprender la clase de carga. Siga leyendo para conocer el significado del envío LTL, la importancia de la clase de flete, cómo puede determinar la clase de flete de sus envíos y por qué el envío de camiones compartidos no requiere la clase de flete.

Envío LTL es, en su sentido más básico, enviar menos de un camión completo de carga en un remolque, en lugar de mover un camión completo de carga, lo que se conoce como envío de camión completo (TL). Con el servicio LTL, comparte el espacio del remolque con otras empresas que envían mercancías, lo que permite que el transportista llene un camión hasta su máxima capacidad con la carga de varios transportistas. Los remitentes solo pagan por el espacio que ocupa su carga respectiva, lo que hace que LTL sea una solución de envío más asequible que el servicio TL.

A diferencia de otras formas de envío, el flete LTL se mueve a través de un modelo hub-and-spoke. En este modelo, las terminales locales actúan como radios que se conectan a hubs centrales o centros de distribución. En las terminales locales, los trabajadores cargan la carga en camiones. Luego, un conductor lleva la carga al centro de distribución para su entrega o consolidación en otros remolques para su posterior tránsito. Por el contrario, el envío TL generalmente funciona en un sistema de punto A a punto B con pocas paradas en el medio. A menudo, el envío LTL implica más manipulación que el envío TL.

La clase de carga es una medida que permite precios estándar en todos los transportistas y negocios de carga LTL. La Asociación Nacional de Tráfico de Carga Motorizada (NMFTA) determina las clases de carga. En general, cada tipo de producto o mercancía tiene una Clasificación Nacional de Carga Motorizada (NMFC), que corresponde a un número de clase de carga específico para envíos LTL. La clase de carga generalmente varía de 60 a 400 y se basa en tipos específicos de productos. Por ejemplo, los refrigeradores pertenecen a la Clase 92.5, mientras que los gabinetes se clasifican como Carga Clase 110.

Transportistas LTL se preocupan por la clase de flete porque determina las tarifas que deben pagar para transportar mercancías. Esto, a su vez, determina las tarifas y tarifas de envío. Desafortunadamente, muchas empresas subestimarán la clase de carga o declararán una clase de carga incorrecta. Si bien puede parecer inteligente enumerar una clase de carga más baja para ahorrar dinero, es posible que el transportista deba reclasificar su carga, lo que causa demoras y puede resultar en una pérdida de dinero, tiempo y recursos. En muchos casos, la clase de carga también corresponde al tamaño de un envío. Los transportistas deben comprender el tamaño de cada envío para optimizar el espacio del remolque.

Suponiendo que su carga no tenga ninguna responsabilidad significativa, problemas de manejo o estiba, la densidad termina siendo el principal factor determinante para la clase de carga. La Junta de Normas de Clasificación de Mercancías desarrolló pautas para determinar la clase de carga en función de la densidad de un envío. Estas pautas asumen una densidad promedio entre todas las mercancías dentro de una clase de carga, ignorando cualquier problema de estiba, manejo y responsabilidad.

Muchos transportistas de carga LTL a menudo optan por la clase de carga basada en la densidad porque la clase de carga de productos básicos puede ser arbitraria. Por ejemplo, no todos los monitores de computadora pesan lo mismo, pero todos estarían agrupados en Freight Class 92.5. Si bien eso puede tener sentido si usted es un fabricante de cajas grandes que produce varios camiones cargados del mismo monitor de computadora, puede volverse increíblemente arbitrario, especialmente porque los transportistas LTL a menudo consolidan varios envíos diferentes de las empresas. Pasar por la densidad real elimina los posibles argumentos entre los transportistas y los remitentes sobre las interpretaciones de los códigos de clase NMFC de productos básicos en el manual NMFC. Dicho esto, el manejo y la responsabilidad aún pueden afectar sus tarifas de envío fuera de la clase de carga.

Recuerde que estas son estimaciones y solo se aplican a los transportistas que basan sus clasificaciones de carga solo en la densidad. Algunos transportistas de LTL tienen sus propias pautas específicas para determinar la clase de carga. Sin embargo, suponiendo que haya medido correctamente sus envíos, debería tener una idea bastante precisa de la clasificación de su carga. Alternativamente, podría usar una calculadora de clase de carga.

Determinar su clase de carga es solo el primer paso en la preparación de su envío para sus transportistas LTL. Con una preparación adecuada, puede evitar cuellos de botella, ahorrar dinero y asegurarse de que su carga llegue a su destino a tiempo y sin daños.

Asegúrese de tener a mano la documentación de su envío. La documentación comprende principalmente la guía de carga, que actúa como un contrato entre usted y su proveedor. También debe proporcionar toda la información que el transportista, el conductor y los trabajadores de la línea necesitan para procesar y facturar el flete. Un conocimiento de embarque típico incluye:

• Nombre e información del destinatario
• Fecha de envío
• Descripción del tipo de embalaje
• Descripción de las mercancías que se envían
• Número de unidades que se envían
• Dimensiones
• clase de carga
• Valor estimado

También debe cargar su envío en tarimas o cajas antes de recogerlo. Coloque los artículos más livianos encima de los artículos más pesados e incluya al menos una etiqueta en cada unidad para evitar posibles pérdidas. Use etiquetas apropiadas para cualquier artículo que sea frágil, peligroso o que requiera un cuidado especial. Recuerde que el proceso de envío LTL a menudo significa que los trabajadores manejan la carga varias veces durante el tránsito. Proporcionar una etiqueta adecuada puede evitar daños y dar a los trabajadores y conductores una mejor idea de cómo mover los envíos.

Una vez que tenga listo su envío, su transportista LTL puede recoger su carga y enviarla en su viaje. Debe tener el conocimiento de embarque y toda la información necesaria a la mano cuando llegue el transportista. Tenga en cuenta que los transportistas LTL no pueden darse el lujo de largas ventanas de carga. Mientras que los transportistas de TL a menudo permiten una ventana de dos horas para cargar mercancías, los transportistas de LTL no están obligados a esperar. Si su envío no está listo, los transportistas de LTL se irán y regresarán al día siguiente, lo que retrasa la entrega y generalmente genera una tarifa de recolección del segundo día.

Flock Freight se dedica a cambiar la experiencia de envío LTL para las pequeñas y medianas empresas. Brindamos tarifas más asequibles, al mismo tiempo que aumentamos la seguridad para que las empresas no tengan que preocuparse por los daños.

Al igual que el envío TL, la solución de carga compartida de Flock Freight elimina por completo la necesidad de la clase de carga. Debido a que la compañía basa el precio de su servicio de carga compartida en pies lineales y un derivado de la tarifa por milla (RPM) de TL de cada carril, la clase de carga es irrelevante. El camión ayuda a determinar la cifra de pies lineales, mientras que el mercado dicta las RPM de la carga del camión de cada carril. Los transportistas ganan porque solo pagan por el espacio que necesitan (la tarifa «compartida»), a diferencia de la tarifa de todo el camión. Con la solución de carga de camión compartida de Flock Freight, los transportistas pueden desbloquear los beneficios del servicio TL por una fracción del precio.