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Si bien todos los conductores deben tomar precauciones para conducir con seguridad durante eventos climáticos peligrosos, los conductores de camiones deben tener mucha precaución. El clima peligroso para los conductores de camiones no solo puede generar condiciones de conducción inseguras, sino que también puede afectar la seguridad de otros conductores en la carretera. El gran tamaño y peso de los semirremolques hacen que operar en condiciones seguras sea una necesidad absoluta.
Los conductores de camiones deben sopesar una serie de consideraciones diferentes al evaluar las condiciones climáticas. Aunque la seguridad siempre debe ser la primera prioridad, también hay limitaciones de programación, entrega y tiempo que también deben tenerse en cuenta. Además de esto, cuando ocurre un clima peligroso, es posible que los conductores de camiones no tengan suficiente tiempo para encontrar un lugar seguro para superar el evento climático. Como tal, navegar en un clima peligroso para los camioneros es siempre un acto de equilibrio. Muchas veces, se trata de comprender qué tipos de clima representan el mayor riesgo, así como de la pericia personal y la experiencia del propio conductor.
Los conductores siempre deben estar al tanto de las condiciones climáticas cambiantes de la carretera y tomarse un tiempo antes de que comience su viaje para explorar el pronóstico del tiempo a lo largo de su ruta. La mayoría de los conductores hacen que la verificación del pronóstico diario sea una parte habitual de su rutina previa al viaje, junto con las inspecciones de los camiones y la finalización de los registros. Dado que los camioneros pueden viajar largas distancias en un solo día, pueden experimentar muchos tipos diferentes de inclemencias del tiempo.
Como con cualquier cosa, la preparación es clave. La preparación comienza con comprender qué clima podrían enfrentar durante el día y luego asegurarse de que tengan el equipo y las herramientas necesarias. Para viajes en los que se esperan fuertes nevadas, esto puede incluir cadenas para llantas, ropa abrigada y comida y agua si tienen que salirse de la carretera. Estar preparado es una de las cosas más importantes que hace un conductor de camión para asegurarse de estar seguro en todo momento, incluso cuando se sale de la carretera durante un clima peligroso.
Lluvia helada y hielo
El hielo y la lluvia congelada son dos de los tipos de fenómenos meteorológicos peligrosos más comunes y temidos. Cuando hace tanto frío que la lluvia comienza a congelarse, definitivamente es hora de que los camioneros consideren salirse de la carretera. La mayoría de los camioneros están de acuerdo en que una vez que la lluvia comienza a congelarse, el control de su camión comienza a degradarse rápidamente. Aunque es posible que tenga una agenda apretada, casi siempre es una buena idea salir adelante cuando se enfrenta a una lluvia helada. Las condiciones de congelamiento combinadas con la lluvia pueden generar hielo negro, que es peligroso para todos los conductores, pero especialmente para los conductores de camiones.
Uno de los aspectos más difíciles de lo que hace un conductor de camión es comprender cuándo los riesgos que plantean las condiciones climáticas peligrosas son demasiado grandes. La lluvia helada es un excelente ejemplo de esto, ya que el conductor del camión tendrá que sopesar si continuar durante un período de tiempo, con la esperanza de que las condiciones mejoren. Cuando se trata de condiciones de congelación y lluvia, esta casi nunca es una opción segura. Más bien, los conductores deberían considerar salirse de la carretera lo antes posible y esperar a que mejoren las condiciones antes de continuar.
Nieve
En situaciones en las que se pronostican fuertes nevadas, puede provocar rápidamente condiciones climáticas peligrosas en la carretera. Aunque muchos camioneros manejan en la nieve regularmente, las nevadas intensas pueden presentar complicaciones únicas. La clave con fuertes nevadas es estar preparado. Los conductores deben tener listas las cadenas para las llantas en todo momento si la nieve se vuelve demasiado pesada. Dado que el clima puede empeorar en un instante, los conductores de camiones también deben estar preparados para circunstancias en las que tengan que capear una tormenta. Por lo tanto, si se pronostica nieve, los conductores deben asegurarse de empacar ropa y mantas abrigadas, así como suficiente comida y agua que les permita sobrellevar una tormenta con comodidad. Puede que no sea ideal pasar uno o dos días en la cabina de su camión, pero ciertamente es mejor que la alternativa que puede ocurrir durante las fuertes nevadas.
Viento
El viento puede ser un evento meteorológico difícil no solo de predecir sino también de saber cuándo debe salir de la carretera y manejarlo. Ciertos corredores de viaje son especialmente propensos a fuertes vientos, por lo que se recomienda a los conductores que presten mucha atención a las rutas que conducen. El conocimiento de la ruta puede resultar invaluable para determinar cuándo y dónde arrancar en tiempos de fuertes vientos. El viento fuerte puede provocar rápidamente la pérdida de control del vehículo y poner en peligro tanto al conductor como a otras personas en la carretera. El viento es especialmente peligroso para los camiones con cargas más livianas, por lo que los conductores deben tener en cuenta no solo el área en la que conducen y el pronóstico del tiempo, sino también el peso de la carga y el riesgo que puede conllevar.
Calor
El calor extremo puede ser tan peligroso como la lluvia congelada, la nieve o los fuertes vientos. El calor puede afectar muchas cosas cuando se trata de camiones, incluidos los neumáticos. Querrás asegurarte de no empujar tu camión con demasiada fuerza en condiciones de mucho calor, ya que puede provocar que el camión se sobrecaliente con relativa rapidez. Además, al igual que otras formas de clima peligroso, es importante que los conductores de camiones estén preparados cuando se pronostica calor extremo. Asegúrese de llevar mucha agua extra en caso de que tenga que arrancar o se descomponga. Es posible que esté al costado de la carretera por un tiempo, y el calor extremo puede conducir rápidamente a resultados negativos para la salud, como deshidratación e insolación. Si un conductor sabe que va a viajar a través de un área con calor extremo, es posible que desee conducir temprano en la mañana y en la tarde o noche cuando el aire se haya enfriado. Esto reducirá la tensión en el motor y limitará cualquier riesgo que supongan para sus neumáticos y otras partes del camión que son vulnerables al calor.
Fuentes
