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Ante una economía lenta y todo lo que la acompaña, Kevin McMaster espera que los cargadores y transportistas se recuperen del coronavirus, pero no de inmediato.
El coronavirus fue un evento impredecible que cambió la vida tal como la conocíamos. Ha llevado a resultados como nunca antes habíamos visto en los mercados globales de carga, las cadenas de suministro y la industria de camiones de los Estados Unidos.
Nos sentamos con Kevin McMaster, vicepresidente de ventas y operaciones de transportistas en Flock Freight, para comprender su perspectiva sobre cómo la pandemia puede afectar los mercados de carga a corto y largo plazo.
¿Cómo cree que se verá afectada la industria del transporte de mercancías y los camioneros en 2020?
McMaster: Desafortunadamente, anticipo el estrés del coronavirus para aumentar la cantidad de transportistas de activos que dejarán de operar en el corto plazo, no solo por cómo la pandemia está afectando actualmente el mercado de camiones, sino porque está magnificando los volúmenes generalmente más bajos que vimos en el primer trimestre, lo que, inherentemente, tendrá un impacto en los resultados.
Dado que los negocios no esenciales limitan la producción, todos los indicadores proyectan que los volúmenes se mantendrán más bajos que en años anteriores. Este impacto negativo en la demanda de carga afectará las operaciones estándar de la mayoría de las empresas de camiones y reducirá la utilización de activos. Una vez que las cosas se normalicen, no anticipo que los volúmenes de camiones se disparen en todos los mercados; Creo que habrá anomalías de picos de mercado (probablemente en ciudades portuarias) a medida que los clientes que sufrieron los efectos del coronavirus repongan sus inventarios.
Los cargadores pueden verse impulsados a impulsar órdenes de compra de cantidades bajas con mayor frecuencia en volúmenes de carga que, históricamente, llenaban el suministro de camiones completos. Anticipamos que la demanda de fletes aumentará en los sectores de cargas parciales y fraccionadas (LTL) debido a esto.
En general, el mercado de carga de EE. UU. podría tener dificultades para recuperarse. Puede tomar hasta la segunda mitad de 2020 para que el mercado se estabilice y la confianza del consumidor crezca. Es probable que el desempleo permanezca inflado con una demanda todavía volátil e incierta. La mayoría de las empresas de camiones y los camioneros han pasado por tiempos difíciles antes, pero existe la preocupación de que la economía de EE. UU. no haya enfrentado un desafío como este desde la Gran Depresión.
¿Alguna tendencia de carga o transporte por carretera que podamos ver una vez que todos los negocios estén en funcionamiento nuevamente?
McMaster: Aquí está el desglose en mi mente:
- Volúmenes de carga más altos
- Cantidades más bajas
- Aumentos en dropshipping
- Compresión de margen
- Más competencia
- Menos jugadores en la industria del transporte por carretera
- Una disminución en los pedidos de vehículos Clase 8
- Camiones y remolques más asequibles
Una vez que las autoridades levanten las órdenes de cuarentena, muchos negocios no esenciales reabrirán y darán lugar a mayores volúmenes de carga. Los transportistas a gran escala seguirán aprovechando la capacidad multimodal, pero las presiones presupuestarias obligarán a los líderes de la cadena de suministro a ser creativos para minimizar los costos. También creo que el dropshipping se volverá más popular debido a los beneficios como el ahorro de tiempo y costos.
La industria del transporte por carretera se caracteriza generalmente por márgenes pequeños, y creo que veremos un retorno a ellos cuando se reanuden las operaciones comerciales normales.
Actualmente, tanto los negocios basados en activos como los que no están basados en activos están cerrando, lo que nos dice que habrá menos empresas de camiones al final de la pandemia que al principio. En última instancia, un mercado más pequeño impulsará una mayor competencia de los jugadores restantes. Aquellos con verdadera diferenciación cosecharán los beneficios de su innovación.
En términos de flotas privadas, hemos notado el uso de camiones y remolques de menor calidad, junto con una disminución en las compras de camiones Clase 8. En mercados débiles, los transportistas tienen menos capital operativo y menos deseo de comprar equipos premium. Están tratando de conservar el capital, y utilizar activos más asequibles es otra forma de gastar menos.
Sin embargo, estas condiciones del mercado deberían revertirse cuando la economía estadounidense recupere su fortaleza.
¿Cuál es su opinión sobre cómo el coronavirus afectará la logística de carga y camiones en los próximos cinco, luego 10 años?
McMaster: Además de las tendencias en la lista con viñetas anterior, los consumidores cambiarán sus patrones de compra y los transportistas continuarán construyendo relaciones estratégicas con socios de confianza con los que pueden contar tanto en los buenos tiempos como en los malos.
La pandemia afectará más a la industria del transporte por carretera en los próximos 12 meses. Las empresas de camiones se centrarán en el futuro cercano en lograr los resultados comerciales previos a la crisis y luego se establecerán en la nueva normalidad a partir de entonces.
Una cosa es segura: el coronavirus nos ha enseñado que la diversificación de la cadena de suministro es clave. La pandemia está afectando más a las empresas más pequeñas con procesos de fabricación y envío limitados que a aquellas con cadenas de suministro flexibles y de escala.
En cuanto a la industria de la logística, creo que se han puesto de manifiesto las ineficiencias del corretaje de carga tradicional. Los proveedores que han realizado grandes inversiones de capital en la diferenciación de sus productos y tecnología están preparados para ganarse la confianza de las comunidades de cargadores y transportistas. Están bien posicionados para crecer. Aquellos que no lo hayan hecho tendrán dificultades para seguir siendo relevantes.
¿Alguna información que las empresas de camiones puedan extraer de crisis pasadas?
McMaster: Es difícil sacar conclusiones de crisis pasadas ya que múltiples aspectos de esta emergencia no tienen precedentes. Ha pasado mucho tiempo desde que una crisis de salud como la del COVID-19 ha sido tan problemática. Aún así, podemos encontrar paralelos en los desastres naturales y las recesiones económicas pasadas.
Cuando se trata de la interrupción de la cadena de suministro, los efectos del coronavirus han sido similares a los de los desastres naturales, pero se han producido a escala mundial en lugar de concentrarse y regionalizarse. Esta situación es mucho peor porque todo el mundo está luchando por mantener intactas las cadenas de suministro, lo que resulta en menos recursos y potencialmente menos aliados para utilizar como ayuda.
En cuanto a las implicaciones financieras, las empresas de transporte pueden buscar desaceleraciones económicas anteriores en busca de pistas sobre las perspectivas de la industria. Todavía estamos evaluando la posibilidad de una recesión del transporte de mercancías.
Eventualmente, las economías globales se estabilizarán y los ciclos económicos generales coincidirán con lo que hemos visto históricamente. Como en todo, saldremos adelante. Aunque no sabemos cuándo, sabemos que lo mejor está por venir.
En total, vemos de qué está hecha realmente esta industria: una red de proveedores que brindan tranquilidad a nuestras comunidades con la entrega de bienes esenciales.
Consulte nuestro artículo de preguntas frecuentes para obtener información sobre las operaciones de Flock Freight durante el coronavirus y lea sobre el impacto de la pandemia en la industria del transporte por carretera en nuestro centro de recursos de COVID-19 aquí .
